A quasi vent’anni dalla sua conclusione, la serie chiamata a livello internazionale Malcolm in the Middle è pronto a tornare con un revival su Disney+ che promette di mischiare sapientemente volti familiari e nuovi ingressi. Tuttavia, tra gli elementi più discussi di questo ritorno c’è la sostituzione di uno dei personaggi più amati: Dewey. Il piccolo di casa, che nella serie originale era interpretato da Erik Per Sullivan, ma ora il ruolo subirà un recasting. Una scelta che ha inevitabilmente suscitato reazioni tra i fan più affezionati.
L’assenza di Erik Per Sullivan ha ragioni precise e non certo improvvise. L’attore si è ritirato dalla scena pubblica già da molti anni, con l’ultimo ruolo cinematografico datato 2010 (Twelve). Da allora, nessuna apparizione pubblica, nessun coinvolgimento in reunion o progetti legati alla serie. Jane Kaczmarek, indimenticabile Lois, ha confermato nel 2024 che Sullivan ha lasciato il mondo della recitazione per scelta personale: iniziò a recitare a sette anni e concluse a quattordici, senza mai mostrare un reale interesse a proseguire.
Il ritiro, quindi, non è una sorpresa per chi seguiva da vicino l’evoluzione del cast, ma l’impatto emotivo rimane forte. Dewey è stato per anni il personaggio jolly della serie, capace di strappare risate e commuovere con una sola espressione. Come raccontava il creatore Linwood Boomer, se una scena non funzionava, bastava “tagliare su Dewey” per salvarla. Variety, fonte delle informazioni sul cast e sulla notizia del recasting, ha svelato inoltre chi sarà il nuovo volto del personaggio, ovvero Caleb Ellsworth-Clark, conosciuto in Fargo e The Expanse e che condivide una certa somiglianza con Per Sullivan (a confronto nell’immagine sottostante, Caleb a sinistra, Erik a destra).
Il revival di Malcolm guarda al futuro senza dimenticare le origini
Il nuovo Malcolm non punta solo sulla nostalgia. Se da un lato torneranno Christopher Masterson e Justin Berfield nei ruoli di Francis e Reese, dall’altro entreranno in scena nuovi personaggi destinati ad ampliare la famiglia Wilkerson in direzioni tutte da esplorare. Anthony Timpano vestirà i panni del piccolo Jamie, Vaughan Murrae sarà Kelly, un nuovo fratello minore, e Keeley Karsten interpreterà Leah, la figlia di Malcolm. Un’espansione narrativa che riflette una volontà precisa: offrire ai fan storici un prosieguo coerente ma anche avvicinare nuove generazioni di spettatori.
Il casting di Caleb Ellsworth-Clark come Dewey può sembrare rischioso, ma è anche un segnale di coraggio produttivo. L’attore ha già dimostrato una certa versatilità, e l’obiettivo sembra essere quello di onorare l’eredità lasciata da Sullivan, pur imprimendo una nuova impronta al personaggio. In fin dei conti, il revival, composto da quattro episodi, rappresenta una finestra temporale breve ma intensa per testare il potenziale di una formula che ha già dimostrato di saper parlare al cuore del pubblico.
Il progetto, sviluppato da Disney Branded Television, riflette la tendenza recente di riesumare serie cult per il piccolo schermo, ma con l’intelligenza di non limitarsi a operazioni nostalgiche fini a sé stesse. Malcolm ha sempre avuto un’identità precisa, capace di unire umorismo, realismo e un tocco anarchico. Se il nuovo corso riuscirà a mantenere questo equilibrio, non sarà solo un omaggio al passato, ma una rinascita capace di lasciare il segno.
