Per anni, gli appassionati di lost media hanno cercato inutilmente di recuperare il pilot originale de I Griffin, fondamentalmente l’episodio 0 della serie che rappresenta un pezzo di storia dell’animazione. Anche se una parte dell’episodio era stata inclusa nei contenuti speciali del cofanetto DVD della prima stagione, il pilot completo era rimasto un mistero ed era stato definito irrecuperabile… almeno fino ad ora. Dopo oltre due decenni, la versione integrale dell’episodio è finalmente venuta alla luce, permettendo ai fan di vedere come tutto ebbe inizio.
A volte, il materiale perduto non è davvero andato perduto: è semplicemente nascosto nei posti più impensabili. È esattamente quello che è successo con il pilot del 1998 de I Griffin, che è stato scoperto quasi per caso. L’episodio è stato ritrovato grazie a GhostTheDeadGirl, un utente della community dei Lost Media Wiki su Discord, che il 21 marzo 2025 ha scovato il file sul sito personale di Robert Paulson.
Egli è uno di quelli che aveva collaborato alla realizzazione dell’episodio, e per la felicità degli appassionati lo aveva caricato nella sezione portfolio del suo sito nel 2022, senza rendersi conto del suo valore per i cacciatori di media perduti. Paulson ha costruito la sua carriera lavorando soprattutto nel settore delle trasmissioni televisive, occupandosi di grafiche e animazioni per i notiziari. Tuttavia, in fondo alla sua pagina LinkedIn, c’era una piccola nota che menzionava la sua partecipazione all’episodio zero de I Griffin. Probabilmente, all’epoca, non aveva idea di star contribuendo alla nascita di uno dei più grandi successi della televisione animata.
Il fascino dei pilot e l’evoluzione de I Griffin
I pilot televisivi offrono spesso uno sguardo affascinante sulle prime versioni di una serie, mostrando come si sia evoluta nel tempo. Questo è particolarmente evidente nell’animazione, dove le prime bozze di personaggi, colori e stili possono differire notevolmente dal prodotto finale. Nel caso de I Griffin, l’episodio datato 1998 mostra molte differenze rispetto alla versione che debuttò ufficialmente nel 1999.
Gli stili di animazione sono più grezzi, i colori meno definiti e alcuni personaggi non sono ancora pienamente sviluppati. È una finestra unica su come Seth MacFarlane abbia affinato la sua creazione prima che diventasse una delle serie più iconiche della TV. Se qualche curioso volesse recuperare l’episodio, esso è stato caricato su YouTube ed è disponibile per la visione, offrendo uno sguardo alla storica serie nella sua prima apparizione.
Con I Griffin ora alla loro ventitreesima stagione, il ritrovamento di questo pilot è un’occasione perfetta per guardare indietro e apprezzare il lungo viaggio della serie. Il successo dello show ha persino portato a uno spin-off (The Cleveland Show) e ha lasciato un’impronta indelebile nella cultura pop. Grazie a questa scoperta fortuita, un altro tassello della storia dell’animazione è stato recuperato. Chissà quanti altri tesori nascosti aspettano solo di essere trovati nel vasto archivio digitale del web.
