Il recente e fallimentare Concord è il simbolo più evidente delle attuali difficoltà di Sony nel settore dei giochi live service, da tempo un obiettivo strategico per il brand. Questo progetto, sviluppato da Firewalk Studio e concepito per PS5 e PC, è nato dalla volontà di emulare altri franchise di successo come Destiny e Call of Duty, investendo cifre astronomiche su di esso. Tuttavia, Concord non ha raggiunto il successo sperato: i dati prima della sua chiusura rivelarono che il numero di giocatori non ha mai superato le 1000 unità, e le vendite sono rimaste basse.
Come si è rivelato, Concord è stato un investimento troppo audace: Sony ha cercato di distinguersi con una grafica di alto livello e una mole di cinematiche, ma ha optato per un prezzo di vendita di 40 dollari, una cifra elevata per un live-service game. In un mercato affollato di titoli gratuiti e molto competitivi, questa scelta si è rivelata un errore, penalizzando fortemente le possibilità di Concord di ritagliarsi una base utenti. Firewalk Studio stava valutando se fosse il caso di riproporlo in chiave diversa, con alcuni aggiornamenti su Steam che facevano intendere qualche mossa nel breve periodo.
Tuttavia le incertezze hanno portato Sony a prendere una decisione che, senza troppi giri di parole, era nelle aspettative di tutte: la chiusura di Firewalk Studio, acquisito appena l’anno precedente. Nel post in questione, viene specificato che la strada più adeguata è quella di abbandonare completamente il progetto, studio e gioco insieme, accompagnando il tutto con dei ringraziamenti per i membri coinvolti. Ora l’azienda dovrà assolutamente cambiare strategia e rivedere la sua roadmap live-service.
Dopo Concord, Sony è davanti a una nuova sfida
Oltre a Firewalk, PlayStation ha chiuso contemporaneamente anche Neon Koi, uno studio acquisito per creare giochi mobile. Nella dichiarazione ufficiale, Hermen Hulst, CEO di Sony Interactive Entertainment, ha confermato che, nonostante il mobile sia un’area di crescita strategica per PlayStation, alcuni progetti non hanno soddisfatto le aspettative e necessitano quindi di una revisione. Neon Koi è stato chiuso a causa di questi risultati insufficienti, e un gioco d’azione mobile in sviluppo è stato interrotto. La decisione riflette la necessità per Sony di individuare titoli capaci di incarnare la qualità tipica del marchio PlayStation, ma al contempo di espandersi efficacemente nel settore mobile.
La chiusura di questi studi e il flop di Concord rappresentano segnali importanti per il futuro di PlayStation. Il brand, da sempre sinonimo di qualità nei giochi single-player e nelle grandi esperienze narrative, ha dimostrato difficoltà nell’adattarsi all’attuale mercato live-service e mobile. Sony ha ammesso che la sua espansione al di fuori delle console richiede una maggiore strategia e un attento allineamento con le aspettative del pubblico.
In un panorama di gioco in continua evoluzione, la capacità di Sony di ridefinire i propri obiettivi live-service e mobile sarà cruciale per mantenere la competitività del brand. Il fallimento di Concord e la chiusura di studi come Firewalk e Neon Koi rappresentano una battuta d’arresto significativa, ma anche un’opportunità per PlayStation di ripensare alla propria direzione e rinnovarsi per rispondere alle esigenze del mercato globale.
