A poco più di un anno dal lancio delle console di nuova generazione Xbox Series S|X e PlayStation 5, sono numerosi i giocatori che ancora non hanno completato il passaggio alla next gen e cercano di accaparrarsi una delle console summenzionate in ogni modo possibile.
Su un piano parallelo a questo, vivono giocatori cresciuti con titoli e saghe che non fanno la loro comparsa sugli schermi in ultra definizione da anni. Per questi giocatori, l’accessibilità a determinate esperienze di gioco è stata per anni limitata e circoscritta a consola di vecchia data, quasi incompatibili con la moderna tecnologia, o a emulatori ai limiti della legalità.
Per questi e per tutti gli altri giocatori interessati a (ri)mettere le mani su videogiochi che hanno fatto la storia del medium, nasce Evercade VS, la prima console che permette di rivivere l’esperienza di numerosi titoli retrò e old school – inclusi giochi esclusivamente disponibili all’interno di cabinati e mai arrivati sul piccolo schermo casalingo.
Caratteristiche tecniche di Evercade VS
Annunciata nel 2020 e in sviluppo per anni, Evercade VS ripropone l’esperienza di gioco di titoli che hanno fatto la storia dei cabinati e delle prime console degli anni Novanta con una user experience semplice, intuitiva e adatta a tutte le età. La console si presenta in due versioni, fissa e portatile. Il nostro recente provato è strettamente legato alla prima delle due, per cui ci limiteremo a fornire dettagli della prima versione di Evercade VS – qui trovate alcuni dettagli circa la versione mobile.
Da un punto di vista prettamente tecnico, il funzionamento di Evercade VS è estremamente semplice. La console dispone di un collegamento elettrico e uno HDMI – per schermi in alta e ultra definizione – e quattro porte USB a cui collegare fino a quattro controller diversi per condividere l’esperienza di gioco con altre persone offline.
Aprendo una breve parentesi sul controller, vediamo che presenta un design minimal e intuitivo, con un unico tasto direzionale a croce, tre pulsanti centrali per le impostazioni (Start, Select e Home) e altri quattro classici tasti di comando. Infine, allineandosi agli standard di mercato, anche il controller di Evercade VS presenta pulsanti L e R sul retro. Questi sono impiegati raramente perché, come vedremo a breve, i giochi supportati dalla console presentano, nella maggior parte dei casi, comandi molto semplici.
Per quanto concerne i videogiochi, prima di esaminare il parco titoli disponibile per Evercade VS, è necessario sottolineare due dettagli propri dell’hardware. I giochi sono disponibili sotto forma di cartucce, in pieno stile Nintendo, e sono ospitate nel vano dedicato della console. Quest’ultima non presenta possibilità di gioco online, dotando Evercade VS di una caratteristica unica attualmente: trattasi di una console 100% offline – fatta eccezione per il download di firmware di aggiornamento.
I videogiochi di Evercade VS
Giungiamo quindi a una breve disamina dei videogiochi disponibili per Evercade VS. Come summenzionato, la console ripropone l’esperienza ludica di centinaia di vecchi giochi e per questo ogni cartuccia non contiene un solo titolo ma un minimo di 8 videogiochi, uniti da un tema, appartenenti alla stessa saga o figli della stessa casa di sviluppo. Quest’ultimo è il caso d’esempio delle due cartucce di ATARI disponibili da subito per Evercade VS e sulle quali abbiamo effettuato buona parte della prova.
Titoli che hanno fatto la storia come PONG, Missile Command, Centipede e Asteroids sono ora disponibili per intense sessioni di gioco nel proprio salotto, lontani da quegli spazi per cui erano stati pensati, ma ancora più vicini ai giocatori che ne ricordano l’esperienza. Ma quello di ATARI è solo un esempio: tra le decine di cartucce già disponibili al lancio si trovano anche classici di Namco e Technos, la saga di Worms e tanto altro.
In totale, al momento del lancio, Evercade VS propone un parco titoli composto nel suo insieme da poco più di 230 giochi tra classici e titoli meno conosciuti – come i sequel di sequel – che solo adesso (ri)vedono la luce sotto una nuova forma.
Dal punto di vista prettamente ludico, l’esperienza è molto semplice: una volta inserita la cartuccia e avviata la console, il giocatore si trova davanti a una schermata che mostra tutti i giochi presenti nella cartuccia. Può quindi scegliere quale giocare cliccandoci sopra – ogni gioco possiede un sistema di salvataggio dei progressi proprio. È possibile passare da un titolo all’altro molto rapidamente, portando avanti più partite quasi in contemporanea.
Oltre il retrogaming
Quella di Evercade VS è una scelta ben oculata: inserirsi nell’attuale mercato videoludico colmando un vuoto che finora era stato riempito per vie traverse e senza una linea guida precisa. Chiaramente la console non ripropone ogni videogioco retrò o arcade mai esistito, sono ancora presenti scelte di mercato proprie di ogni brand (non sono disponibili titoli esclusive Nintendo o Sony).
Nonostante ciò, Evercade VS riesce a sorprendere per la sua semplicità di fruizione e per il vasto e variegato parco titoli che dispone. Tutto ciò, considerando anche i costi vantaggiosi nel rapporto qualità-prezzo. Di fatto, Evercade VS è disponibile a partire dall’11 febbraio 2022 in tre differenti versioni:
- Evercade VS Starter Pack, contenente la console, un controller e la cartuccia Techons Arcade 1 (con 8 giochi arcade) al prezzo di 99,99€.
- Evercade VS Premium Pack, contenente la console, due controller e due cartucce (Techons Arcade 1 e Data East Arcade 1) al prezzo di 129,99€.
- Evercade VS Perfect Arcade Pack, contenente la console, due controller e quattro cartucce (Techons Arcade 1, Data East Arcade 1, ATARI Arcade 1 e Gaelco Arcade 1) al prezzo di 159,99€.
- Infine, ogni cartuccia aggiuntiva ha un prezzo fisso di 19,99€.
Evercade VS è una delle console mini retrò più potenti sul mercato e la prima a produrre risoluzioni Full HD 1080p native per giochi di vecchia (vecchia) generazione, con un’interfaccia utente minimal e la migliore emulazione disponibile per console e titoli arcade.
